ตุรกี ซึ่งเป็นผู้ผลิตเสื้อผ้ารายใหญ่เป็นอันดับสามของยุโรป กำลังเผชิญกับต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้นและมีความเสี่ยงที่จะล้าหลังคู่แข่งในเอเชียมากขึ้น หลังจากรัฐบาลได้ขึ้นภาษีนำเข้าสิ่งทอ รวมถึงวัตถุดิบต่างๆ

ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมเครื่องแต่งกายกล่าวว่า ภาษีใหม่กำลังบีบคั้นอุตสาหกรรมนี้ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้จ้างงานรายใหญ่ที่สุดของตุรกีและเป็นผู้จัดหาสินค้าให้กับแบรนด์ชั้นนำของยุโรป เช่น H&M, Mango, Adidas, Puma และ Inditex พวกเขาเตือนว่าอาจมีการเลิกจ้างในตุรกีเนื่องจากต้นทุนการนำเข้าสูงขึ้นและผู้ผลิตชาวตุรกีสูญเสียส่วนแบ่งการตลาดให้กับคู่แข่ง เช่น บังกลาเทศและเวียดนาม

ในทางเทคนิคแล้ว ผู้ส่งออกสามารถยื่นขอรับการยกเว้นภาษีได้ แต่ผู้คนในวงการอุตสาหกรรมกล่าวว่าระบบนี้มีค่าใช้จ่ายสูงและใช้เวลานาน และในทางปฏิบัติแล้วใช้ไม่ได้ผลสำหรับหลายบริษัท แม้กระทั่งก่อนที่จะมีการบังคับใช้ภาษีใหม่ อุตสาหกรรมนี้ก็กำลังเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้น ความต้องการที่อ่อนแอลง และอัตรากำไรที่ลดลง เนื่องจากผู้ส่งออกมองว่าค่าเงินลีราสูงเกินไป รวมถึงผลกระทบจากการทดลองลดอัตราดอกเบี้ยของตุรกีเป็นเวลาหลายปีท่ามกลางภาวะเงินเฟ้อ

ผู้ส่งออกของตุรกีกล่าวว่า แบรนด์แฟชั่นสามารถรับมือกับการขึ้นราคาได้ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ แต่หากขึ้นราคาสูงกว่านั้น จะส่งผลให้สูญเสียส่วนแบ่งการตลาด

ผู้ผลิตเสื้อผ้าสตรีรายหนึ่งที่ส่งออกไปยังตลาดยุโรปและสหรัฐอเมริกา กล่าวว่า ภาษีใหม่นี้จะทำให้ราคาเสื้อยืดราคา 10 ดอลลาร์สูงขึ้นไม่เกิน 50 เซนต์ เขาไม่คาดว่าจะเสียลูกค้า แต่กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงนี้ตอกย้ำความจำเป็นที่อุตสาหกรรมเครื่องแต่งกายของตุรกีจะต้องเปลี่ยนจากการผลิตจำนวนมากไปสู่การเพิ่มมูลค่า แต่หากซัพพลายเออร์ชาวตุรกียังคงยืนกรานที่จะแข่งขันกับบังกลาเทศหรือเวียดนามในเรื่องเสื้อยืดราคา 3 ดอลลาร์ พวกเขาก็จะพ่ายแพ้

ปีที่แล้วตุรกีส่งออกสิ่งทอมูลค่า 10.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และเครื่องแต่งกายมูลค่า 21.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้เป็นผู้ส่งออกรายใหญ่ที่สุดอันดับ 5 และ 6 ของโลกตามลำดับ นอกจากนี้ ตุรกียังเป็นผู้จัดหาสิ่งทอรายใหญ่เป็นอันดับ 2 และผู้จัดหาเครื่องแต่งกายรายใหญ่เป็นอันดับ 3 ในสหภาพยุโรป ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน ตามข้อมูลของสหพันธ์สิ่งทอและเครื่องนุ่งห่มแห่งยุโรป (Euratex)

ส่วนแบ่งการตลาดในยุโรปลดลงเหลือ 12.7% ในปีที่แล้ว จาก 13.8% ในปี 2021 ข้อมูลจากอุตสาหกรรมแสดงให้เห็นว่า การส่งออกสิ่งทอและเครื่องนุ่งห่มลดลงมากกว่า 8% จนถึงเดือนตุลาคมปีนี้ ในขณะที่การส่งออกโดยรวมทรงตัว

จำนวนพนักงานที่จดทะเบียนในอุตสาหกรรมสิ่งทอ ลดลง 15% ณ เดือนสิงหาคม อัตราการใช้กำลังการผลิตอยู่ที่ 71% ในเดือนที่ผ่านมา เมื่อเทียบกับ 77% สำหรับภาคการผลิตโดยรวม และเจ้าหน้าที่ในอุตสาหกรรมกล่าวว่า ผู้ผลิตเส้นด้ายหลายรายกำลังดำเนินการผลิตที่ระดับใกล้เคียง 50% ของกำลังการผลิตทั้งหมด

ค่าเงินลีราอ่อนค่าลง 35% ในปีนี้ และ 80% ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา แต่ผู้ส่งออกกล่าวว่า ค่าเงินลีราควรอ่อนค่าลงอีกเพื่อให้สะท้อนอัตราเงินเฟ้อได้ดีขึ้น ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่มากกว่า 61% และแตะระดับ 85% ในปีที่แล้ว

เจ้าหน้าที่ในอุตสาหกรรมระบุว่า มีการลดตำแหน่งงานไปแล้ว 170,000 ตำแหน่งในอุตสาหกรรมสิ่งทอและเครื่องนุ่งห่มในปีนี้ และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 200,000 ตำแหน่งภายในสิ้นปี เนื่องจากมาตรการควบคุมนโยบายการเงินที่เข้มงวดขึ้นช่วยชะลอภาวะเศรษฐกิจที่ร้อนแรงเกินไป